La nit de Sant Joan és una de les més importants de l’any a Catalunya, però molta gent no sap d’on surt la tradició de les fogueres. La revetlla de Sant Joan és el resultat de la mescla entre les festes paganes per celebrar el solstici d’estiu i el cristianisme. Aquesta festa de benvinguda a l’estiu es celebra des de fa milers d’anys, quan la tradició era fer cultes al sol perquè era un dels principals déus que existien. Un cop el cristianisme es va creuar al camí de la cultura popular, la celebració va canviar i es va adaptar a la religió.
Així, la nit de Sant Joan es va conservar com a data assenyalada, però va canviar per adaptar-se als preceptes del cristianisme. A la Bíblia es recull que el dia 24 de juny va néixer Sant Joan Baptista. Per celebrar-ho el seu pare va demanar que encenguessin una foguera, tradició que s’ha mantingut fins ara. Això també quadra amb la tradició pagana d’encendre les fogueres per donar-li més força al sol.
Sant Joan és per tant una festa molt simbòlica i popular i ha mantingut prou carisma durant els anys perquè es continuï celebrant. Els principals elements que acompanyen la revetlla de Sant Joan són el foc -per simbolitzar el poder del sol i purificar-, les herbes de Sant Joan, les cançons i havaneres, els rituals per guarir els malalts i els banys de mitjanit per simbolitzar un començament.
Les fogueres de Sant Joan, les protagonistes
El protagonista indiscutible, no obstant, és el foc. Per això es fan fogueres a tot arreu, ja siguin familiars, individuals o d’un poble sencer. Hi ha pobles on se’n fan moltes i altres on només se’n fa una a la plaça principal. La tradició és fer-les amb objectes de fusta que s’acumulen durant l’any per començar una nova etapa amb energia positiva. Les fogueres s’encenen quan es pon el sol i es van mantenint fins ben entrada la matinada. Els més valents salten per sobre les fogueres o trepitgen les brases. Abans hi havia gran rivalitat amb les fogueres, sobretot a Barcelona, on hi havia molta competència per veure quina era més gran.
La coca de Sant Joan
L’altra gran protagonista de la nit és la coca de Sant Joan, de recapte o de llardons, que acompanya els àpats de les tradicionals reunions familiars o d’amics per celebrar el solstici en la nit més curta -i segurament la més màgica- de tot l’any.
