Catalunya és un país ple de racons, pobles i ciutats dignes de visitar. Alguns, amb similituds de grans destins de reputació internacional. De la mateixa manera que a Vilella Baixa se la coneix com “la Nova York del Priorat” per com la va batejar l’emblemàtic escriptor català Josep Maria Espinàs en un dels seus primers llibres de viatges, les coves de Can Riera, prop de Torrelles de Llobregat, a la comarca del Baix Llobregat, es coneixen com el ‘Grand Canyon’ de Catalunya o, també, com el ‘petit canó de l’antílop català’. El sobrenom ve de les formes ondulades i el color rogenc de les roques, ja que s’assemblen molt -guardant les distàncies- a l’orografia del parc nacional situat a Arizona, als Estats Units, per on passa el riu Colorado.
De la mateixa manera que l’accés a les coves del ‘Grand Canyon’ estatunidenc és molt complicat, ja que la composició de les roques en dificulta l’entrada, endinsar-se a les tres coves de Torrelles de Llobregat també és tot un repte pels visitants. De fet, les coves no estan senyalitzades. S’hi arriba després d’una excursió d’uns cinc quilòmetres aproximadament per la muntanya i d’una breu escalada per la roca, on hi ha instal·lada una escala metàl·lica. Un cop superat aquest primer tram s’arriba a la primera cova. Ara bé, només es poden visitar des de l’exterior, ja que l’Ajuntament de Torrelles va prohibir-ne l’accés l’any 2021 per protegir-les.
Declarades bé cultural d’interès local
La seva riquesa paisatgística i les formes ondulades dels sostres de les coves formades per l’erosió han convertit aquest indret únic del territori català en un bé cultural d’interès local, el distintiu que s’atorga als monuments que no compleixen tots els requisits per ser considerats bé cultural d’interès nacional. A banda, les coves també forment part de la Xarxa Natura 2000, una xarxa europea destinada a la protecció de les espècies i els hàbitats naturals i compatibilitzar-la amb l’activitat humana.
