L’hivern ha arribat tard però amb força a Catalunya. En l’últim mes, hi ha hagut diverses onades de fred. Davant de cada episodi, Protecció Civil difon una llarga llista de consells per als ciutadans, precaucions per fer front a temperatures gèlides que, aquesta última setmana, han vingut acompanyades d’un fort temporal de vent, pluges i nevades. A casa, la gent es protegeix de tot això, s’abriguen, es tapen amb mantes, prenen caldos calents i encenen la calefacció –si s’ho poden permetre. En èpoques complicades meteorològicament parlant, municipis i poblacions també es mobilitzen per ajudar les persones que viuen al carrer habilitant espais perquè puguin passar-hi la nit: és el que s’anomena operació fred. Els que no poden moure’s del lloc on viuen són tots els animals que tampoc tenen una llar. Per això, quan s’activa l’alerta per un canvi en el temps, les protectores, refugis i colònies posen en marxa l’operació fred també per a animals.
La majoria de protectores són a l’aire lliure i els voluntaris hi construeixen casetes o habiliten espais perquè els animals puguin tenir una zona interior on refugiar-se de les condicions climàtiques, siguin temperatures altes o gèlides. A Òdena hi ha l’APAN, l’Associació Protectora d’Animals de l’Anoia, en un “espai privilegiat, rodejat de natura”, però en un lloc on “a l’hivern hi fa molt fred i, a l’estiu, molta calor”. Així ho descriu l’Ivan Benítez, voluntari de la protectora.
Jaquetes per a gossos
Cada vegada que reben un avís per fred, neu o pluja, els voluntaris treballen per “tenir les instal·lacions adaptades”. L’Ivan explica que, els dies previs, es dediquen a adequar la caseta dels gossos “amb palla i mantes” i cobreixen les reixes de les gàbies amb plàstics protectors “per disminuir l’impacte del vent i que la sensació de fred sigui més baixa”. Si en aquell moment disposen de jaquetes, també en posen als gossos, però només a aquells que no les trenquen. “També intentem tenir aigua disponible en garrafes perquè fa tan fred que es congelen les canonades de l’aigua”, afegeix el voluntari. “El més important és la previsió”, remarca, però després caldrà adaptar-se a la realitat i les conseqüències de cada alerta.
Tots els animals disposen d’un espai exterior on poden córrer, jugar, passejar, i un d’interior, per poder dormir, descansar o refugiar-se en cas de mal temps. Quan plou o neva -com ha passat durant els episodis de neu que han afectat Catalunya l’últim mes-, també és important poder preparar aquesta zona interior, revisar que no tenen entrades d’aigua i que, “dins les possibilitats de la protectora”, que en cada una de les casetes hi ha palla i mantes seques. Hi ha algunes d’aquestes en les quals també hi han pogut instal·lar llums calefactors.
Actualment, a l’APAN hi viuen uns 45 gossos i 15 gats -entre altres animals com fures i porcs vietnamites-. L’Ivan explica que els arriben menys gats perquè cada vegada hi ha més associacions a escala municipal que es dediquen a les colònies de gats. És el cas de la Colònia de Gats Peluts de Cubelles, on hi ha la Carolina Candelas, voluntària des del 2017, tot i que porta molts anys implicada en els rescats d’aquests animals. També pateixen molt durant els temporals. “Aquí, l’hivern és molt fred i hi ha molta humitat”, remarca la Carolina.
Quan arriben temperatures baixes, a la colònia, on actualment hi ha 65 gats, preparen els espais amb mantes i tovalloles, i aïllen “tant com es pot” les casetes de fusta, perquè no hi entri el fred. A més a més, els animals “s’escalfen entre ells”, posant-se molt junts. La voluntària assegura que els gats es refreden molt i, per això, amb els recursos que tenen, abans que comenci l’hivern duen a terme una campanya de vacunació amb els que poden, prioritzant els més grans. Tot i que és un lloc de muntanya on fa “molt fred”, no han hagut de lamentar cap baixa per aquest motiu.
I quan marxa el fred, arriba la calor, que també fa anar de bòlit els refugis d’animals. En episodis d’altes temperatures, per exemple a l’APAN, han d’assegurar-se que “sempre hi ha aigua disponible” i, a més, van instal·lar un sistema de nebulització a totes les gàbies amb l’objectiu de reduir la sensació tèrmica. També intenten “generar més ombres perquè l’impacte de sol sigui més lleu”.
Crides per a les donacions
Els refugis d’animals tiren endavant gràcies al sacrifici i la implicació de tots els voluntaris, així com a les aportacions i donacions –tant econòmiques com materials– que hi fa la gent. Per això, per tirar endavant l’operació fred també és imprescindible l’ajuda.
“Aquest any la gent s’ha implicat moltíssim”, assegura l’Ivan, que confirma que s’han vist obligats a fer una crida per demanar mantes, tovalloles i jaquetes. Així i tot, la Carolina també assenyala que “hi ha temporades que la gent respon molt bé, i altres que no et truca ningú”. Són donacions concretes segons la situació a la qual s’enfronta la protectora o colònia, però també compten amb aportacions econòmiques periòdiques els permeten comprar el menjar o el material necessari per al dia a dia.
Ningú cobra per dedicar el seu temps als refugis, és amor pels animals el que porta a persones com l’Ivan i la Carolina a invertir hores i hores a la setmana per cuidar de totes les bèsties sense llar. És “sacrifici”, insisteix la Carolina, que reconeix que moltes vegades marxa de la colònia amb un “sentiment de culpa” perquè els ha de deixar allà.
