La pandèmia de la Covid s’ha convertit, amb el temps, en un parèntesi en la “normalitat” del còctel de virus respiratoris que circulen per Catalunya durant els mesos més freds de l’any. Mentre que l’any 2020 -en el moment àlgid d’aquesta tipologia de coronavirus- i els dos anys posteriors la Covid es va convertir en el virus més freqüent de l’hivern al sistema sanitari català, l’estabilització de la corba de contagis d’aquest virus ha catapultat de nou la grip, tant de tipus A com B, al país. De fet, enguany, segons les darreres dades del Sistema d’Informació per a la Vigilància d’Infeccions a Catalunya (SIVIC) -amb xifres corresponents a la setmana passada-, i tal com ha assegurat el mateix secretari de Salut Pública, Esteve Fernández, la incidència de la grip ja ha arribat al pic epidèmic previst, amb 439 casos per cada 100.000 habitants, i supera els nivells de transmissió comptabilitzats en el mateix període de l’any anterior, que ja eren “molt alts”. Segons apunten des de la conselleria, aquesta tendència es mantindrà “una o dues setmanes”, i després ja començarà a descendir progressivament.
Els experts consultats per El Món, però, asseguren que aquestes xifres s’emmarquen dins el context de “normalitat” habitual en l’epidèmia anual de grip, la qual només s’havia trencat durant els anys de pandèmia, en què el coronavirus de la Covid derrotava els altres virus. “Els anys 2020 i 2021 no hi va haver quasi incidència de grip, una situació molt excepcional que, a poc a poc, s’ha anat recuperant. Tornem, una mica, a la normalitat”, apunta el doctor Antoni Trilla, epidemiòleg, membre de la junta de govern del Col·legi de Metges de Barcelona (CoMB) i degà de la Facultat de Medicina de la Universitat de Barcelona (UB).
Molts contagis i xifres de vacunació baixes
Ara bé, tot i l’increment de pacients positius en grip, la taxa de vacunació es manté en xifres “molt baixes”, per sota dels llindars recomanats per l’Organització Mundial de la Salut (OMS). “La campanya de vacunació s’estén, però no estem per tirar coets”, assevera el vocal de la junta de la Societat Catalana de Medicina Familiar (CAMFiC), Jordi Mestres, que coincideix també amb l’opinió del doctor Trilla. De fet, la taxa de vacunació se situa entorn el 40% entre la població a qui es recomana aquesta protecció -majors de 60 anys i població amb factors de risc-, mentre que l’OMS recomana un índex de vacunació superior al 60%. “Mai hem assolit els estàndards internacionals”, recorda el doctor Trilla. Els experts consultats consideren que aquesta baixa vacunació es deu a la “desconfiança”, el “desconeixement” i la “fatiga” de la població en relació amb les vacunes, especialment després dels anys de pandèmia, en què l’administració catalana ha incentivat molt l’ús dels vaccins per pal·liar els efectes de la Covid. Una idea, doncs, que condiciona directament la percepció de les vacunes per a la ciutadania: “L’acceptació de la vacunació és una qüestió de confiança a llarg termini”, apunta l’epidemiòleg.
La “poca percepció de risc” amb la grip, una altra causa de la vacunació insuficient
Des del Departament de Salut, en mans de la consellera Olga Pané, coincidint amb l’opinió dels especialistes, defensen que la vacuna és una mesura “eficaç” i “segura” per pal·liar els efectes de la grip, ja que es tracta d’un vaccí que contribueix a reduir les possibles complicacions d’aquesta malaltia. A més, enguany, la vacuna que s’ha fet servir durant aquesta campanya -la qual encara no ha acabat- “coincideix” força amb la mutació genètica dels virus que circulen a Catalunya: “Aquesta vacuna coincideix amb les varietats genètiques del virus que hem detectat“, defensa en declaracions a aquest diari el subdirector general de vigilància epidemiològica de la conselleria, Jacobo Mendioroz. En aquesta línia, Medioroz creu que la baixa vacunació es deu a la “poca percepció de risc” de la població en relació amb la grip, ja que és considerada com una malaltia “normal” durant els mesos de més fred. Fins i tot, inofensiva: “Ho veiem normal i no ho ha de ser. Cal canviar la concepció sobre els virus respiratoris a l’hivern”, assevera.
És precisament per aquesta percepció sobre la grip i la seva vacunació que els experts consideren que cal canviar la mentalitat de la població en relació amb aquest virus respiratori. “S’ha d’entendre que la vacuna de la grip té per objectiu reduir el risc de possibles complicacions de la malaltia, no evitar-la“, recorda l’epidemiòleg. De fet, aquest vaccí pot reduir prop d’un 50% les eventuals complicacions del virus en les persones de risc.
En aquest sentit, el president de la Federació d’Associacions de Farmàcies de Catalunya (FEFAC), Antoni Torres, assegura que cal “trencar les barreres” actuals per acostar els vaccins a la ciutadania: “Hem de facilitar que la població es vulgui vacunar, que entre que prenen la decisió de fer-ho i ho duguin a terme hi hagi els mínims obstacles possibles”, argumenta. El farmacèutic recorda que el sistema sanitari català ja fa “una bona feina” per facilitar la vacunació de la població, però considera que encara hi ha massa “entrebancs” burocràtics que repercuteixen en la incidència d’aquests vaccins en la lluita contra l’epidèmia de grip.
Alternatives de vacunació per “destensar” el sistema sanitari
Per tal de “destensar” el sistema sanitari català, els especialistes consideren que l’administració catalana ha de replantejar i “tornar a analitzar” el sistema de vacunació contra la grip. No perquè l’actual no sigui eficaç, sinó per millorar-lo. En aquest sentit, Antoni Torres insisteix que les farmàcies hi poden jugar un paper actiu que tingui grans beneficis per a la població: “Països com França o Portugal, entre d’altres, han implementat les farmàcies com a centres de vacunació, i els ha funcionat molt bé. Podríem estudiar fer-ho també a Catalunya”, assevera. De fet, les farmàcies ja es van convertir en elements essencials a l’hora de dur a terme tests de covid, una mesura que l’expresident Pere Aragonès va valorar “molt positivament” per superar la pandèmia. “Si tenim el sistema sanitari tensionat [tal com ha admès la mateixa conselleria], aprofitem a les farmàcies”, reivindica Torres.
Ara bé, aquesta proposta del president de la FECAC implica reformular la normativa actual sobre la vacunació: “D’entrada no és descartable, però cal veure com es podria aplicar logísticament”, recela Jordi Mestres. En aquesta mateixa línia, el doctor Trilla recorda que “vacunar és un acte mèdic que requereix una preparació, una supervisió i un control” especial per dur-ho a terme. Tot i els dubtes, però, els experts no veuen amb mals ulls que es pugui posar sobre la taula la incorporació de les farmàcies dins la xarxa de centres on la ciutadania pot anar a rebre el vaccí -que de moment es fa en els centres d’atenció primària. Ara bé, més enllà de convertir les farmàcies en espais habilitats per vacunar, el membre del Col·legi de Metges de Catalunya considera que hi ha altres mecanismes testejats que podrien tenir grans beneficis en les campanyes de vacunació contra la grip, com ara les tiretes amb “microagulles solubles”: “Seria positiu estudiar-ne l’aplicació”, assevera.
Així i tot, els experts consultats recorden que millorar la incidència de la vacunació no és només una feina de l’administració catalana, sinó que també requereix “l’esforç” de la població. “Han calat força els discursos antivacunes i cal revertir aquesta tendència. És molt important millorar l’educació sanitària de la ciutadania”, insisteix el vocal de la junta de la CAMFiC. Així doncs, davant el retorn a la “normalitat” de la grip, que ja ha superat el període d’excepcionalitat per la pandèmia de la Covid, els especialistes coincideixen que cal tornar a avaluar l’eficàcia del sistema de vacunació actual per tal d’aconseguir millorar els nivells de vacunació de la població de risc catalana i, com a mínim, intentar igualar les recomanacions internacionals, ja que això permetria descongestionar el sistema sanitari.
