Catalunya és un país que destaca, entre d’altres coses, per la seva bellesa arquitectònica i paisatgística. L’enorme varietat de petits municipis i pobles que conformen l’entramat del territori, però, dificulta escollir una població com la més bonica del país. Mentre alguns catalans consideren que Cadaqués, el gran emblema de la Costa Brava, és el poble més bonic, altres persones es decanten per localitats de l’interior del territori, com ara Siurana o Besalú. Tenint en compte que es tracta d’una opinió completament subjectiva, la prestigiosa revista nord-americana National Geographic elabora cada mes un seguit de recomanacions de pobles i municipis que cal visitar. Aquest mes de febrer, la recomanació del mitjà internacional és Cardet (Alta Ribagorça), en ple Pirineu català.
Aquest petit poble, estipulat administrativament com una entitat singular de població, forma part del terme municipal de la Vall de Boí. Concretament, està situat en la part meridional del terme, que s’alça sobre la ribera de la Noguera de Tor. Segons les darreres dades censals de l’Institut d’Estadística de Catalunya (Idescat), a Cardet només hi habiten regularment cinc persones -tres homes i dues dones. Tot i que es tracta d’una població molt petita, amb poc menys d’una vintena de cases, la revista National Geographic la recomana com a destí de cap de setmana per la seva bellesa paisatgística, ja que la seva ubicació converteix Cardet en un racó ideal per gaudir de les vistes de la Vall de Boí.
Un poble amb segles d’història
Més enllà dels paratges naturals espectaculars de la Vall de Boí, Cardet també destaca entre les publicacions de la revista nord-americana per la seva llarga història, que es remunta a l’època medieval. De fet, els primers documents daten l’antic castell del poble de mitjans de l’any 1096. Es tracta d’una construcció medieval que servia per defensar l’entrada a la vall. Ara bé, d’aquell castell ja només en queden runes i alguns rastres documentals. La llarga història de Cardet, però, no es limita només a les restes de la fortificació defensiva, sinó que també ha perdurat a través de l’església romànica de Santa Maria de Cardet -una de les joies arquitectòniques del paradís romànic de la Vall de Boí. Aquesta església data dels segles XI i XII i està situada en un dels punts més elevats del poble. És precisament aquesta ubicació la que va permetre construir una petita cripta a l’interior de l’església, l’única del conjunt d’esglésies que formen part del patrimoni de la humanitat de la zona.
Tot i que es tracta d’un poble petit, format per un breu entramat de carrers empedrats i cases amb un estil rústic, el turisme és una de les principals fonts d’ingressos de la població, especialment pels serveis derivats de la declaració de les esglésies romàniques de la Vall de Boí per la UNESCO. De fet, arran d’aquesta declaració, s’ha construït un Centre d’interpretació del romànic a Erill la Vall -a escassos quilòmetres de Cardet-, que ofereix una visita, que es pot fer acompanyat d’un guia o lliurement, a totes les esglésies incloses dins el catàleg. A banda, la temporada de neu també és un dels millors moments de l’any per al poble, ja que dupliquen la seva activitat turística a causa de l’obertura de les estacions d’esquí.
