L’arribada del bon temps torna a convertir l’Empordà en un dels destins més preuats de Catalunya, especialment les platges que ressegueixen la Costa Brava. Tot i que el clima mediterrani és un dels principals reclams turístics de la zona, hi ha alguns municipis que també destaquen per la seva riquesa cultural. Aquest és el cas de Calonge, una petita vila coneguda com “el poble dels llibres” que forma part del municipi de Calonge i Sant Antoni, situat a la comarca del Baix Empordà. Calonge és la vila del terme on viuen la major part dels habitants del municipi, mentre que Sant Antoni —la part més pròxima a la costa— està pràcticament reservada a cases de vacances i segones residències.
Tot i que la platja és un dels seus principals atractius —però no l’únic—, a Calonge han convertit la literatura en un dels grans atractius del poble. En els darrers anys, l’Ajuntament del municipi ha fet una gran aposta per convertir la lectura en una bandera turística. De fet, en poc més d’un quilòmetre, totes al centre del poble, el consistori ha creat en els darrers anys sis llibreries, les quals s’omplen de gom a gom pràcticament cada dia. A banda, el consistori també ha ampliat en els últims anys la seva aposta cultural relacionada amb la literatura arreu del poble, tal com es va tornar a demostrar en la diada de Sant Jordi d’enguany. Ara bé, a diferència d’altres pobles i ciutats de Catalunya, en aquest municipi empordanès la presència de la lectura es veu cada dia, ja que els veïns de la zona ja s’han acostumat a passejar per les llibreries del centre del poble.
Un poble amb milers d’anys d’història
El municipi de Calonge i Sant Antoni es remunta milers d’anys enrere. Tot i que no s’ha aconseguit concretar una data exacta sobre quan es van instal·lar les primeres civilitzacions en aquesta zona de l’actual Baix Empordà, l’existència de nombrosos dòlmens i menhirs, com ara el dolmen de Puig ses Forques —un dels grans megàlits catalans més propers al mar—, demostren que les cultures prehistòriques ja es van interessar per aquestes terres.
En aquesta línia, les descobertes de ceràmica ibèrica també han permès determinar que a Calonge s’hi va assentar el poblat ibèric de Castell Barri, que data del segle IV aC. Posteriorment, els romans van aprofitar aquest mateix indret per construir-hi una vila d’estiueig. Al llarg del pas del temps, el poble va anar creixent cada vegada més i incorporant noves edificacions, que avui en dia s’han convertit en punts d’interès turístic. Aquest és el cas, per exemple, del castell de Calonge, que va començar a construir-se al segle VIII i es va acabar convertint en una de les fortaleses més grans del Baix Empordà.
