El paisatge de Catalunya ha sigut més d’una vegada la font d’inspiració de grans artistes, tant catalans com de fora del territori. Si l’Empordà es va convertir en un dels grans referents per Salvador Dalí, Pablo Picasso va trobar la inspiració que buscava en un altre racó. Enmig del parc natural dels Ports, a la comarca de la Terra Alta, s’alça Horta de Sant Joan. Aquest poble petit, de poc més de 1.000 habitants, va deixar captivat completament el pintor i va convertir-se, a principis del segle XX, en l’espai idoni perquè Picasso explorés tota la seva creativitat.
“Les meves emocions més pures les he viscut en un gran bosc espanyol [els Ports de Beseit] on, a 16 anys, m’havia retirat a pintar“. Amb aquestes paraules, recollides pel Centre Picasso d’Horta, el pintor va descriure la seva experiència al poble català. Tal com expliquen des del mateix centre, Picasso va fer dues visites llargues a Horta. La primera vegada va ser a l’estiu del 1898 quan es recuperava d’una malaltia, i s’hi va quedar durant tot un any. Satisfet amb la connexió que havia establert amb el poble, Picasso va decidir tornar-hi l’any següent. Les obres que va pintar de jove durant les seves estades a Horta es poden veure exposades en museus escampats pel món, com a Nova York o a Moscou.
L’homenatge del poble
Amb els anys, Horta de Sant Joan ha volgut retornar-li al pintor tot el que ha fet per al poble. El Centre Picasso d’Horta pretén ser un homenatge permanent a Picasso i intenta reunir el més fidel possible una reproducció de totes les obres que l’artista va crear a Horta i han acabat immortalitzant el poble. Espais com el convent de Sant Salvador, una de les grans inspiracions del pintor, encara es poden visitar avui en dia. També s’hi pot visitar l’església de Sant Joan Baptista, que entre els carrerons del poble amaguen una petita joia d’estil gòtic d’una sola nau presidida per dues campanes.
Fer una breu escapada a Horta és ideal per endinsar-se en el paisatge natural del parc natural dels Ports. A escassos quilòmetres del poble es pot gaudir de la infinitat de rierols i gorgs, com ara l’assut de Lledó o el toll de l’Olla, conegut popularment com ‘Les Olles’. També és un bon punt de partida per començar una excursió fins a Les Roques d’en Benet, una concentració de muntanyes que sobresurt en ple massís dels Ports.
