Sembla només una companyia peluda. Un amic de quatre potes que remena la cua quan arribes o que s’acotxa amb tu els diumenges de pluja. Però la ciència ha descobert una cosa que va molt més enllà de la tendresa: tenir una mascota —especialment un gos— podria ajudar-te a viure més anys. Sí, com ho sents. No és només afecte. És salut. És benestar. És, literalment, una aposta per la longevitat.
Més que companyia: una recepta de vida
En un món on l’estrès ens ofega, l’aïllament augmenta i el ritme frenètic ens arrossega sense pietat, les mascotes s’han convertit en un antídot poderós. No ho diem nosaltres. Ho diu la ciència.
Un estudi publicat per la prestigiosa revista Circulation el 2019 va revelar que els propietaris de gossos tenen un risc significativament menor de malaltia cardiovascular i mort prematura. Les dades són tan contundents com sorprenents: aquells que viuen amb un gos tenen fins a un 24% menys de probabilitats de morir per qualsevol causa. Per què? Perquè aquell passeig diari, aquell vincle emocional, aquella rutina compartida… ho canvia tot.
Un cor més fort gràcies a un gos
Els cardiòlegs no s’han quedat enrere. Investigadors de l’Associació Americana del Cor han vinculat la tinença de mascotes amb nivells més baixos de colesterol, tensió arterial estable i un nivell d’activitat física més alt. En resum: un cor més fort, més sa i més feliç.
Els gossos, en particular, t’obliguen a moure’t. Passejar-los es converteix en un ritual saludable. Ja no hi ha excusa per quedar-se tirat al sofà. Plogui o faci sol, aquest animal necessita sortir. I tu també. Caminar almenys 30 minuts al dia, com fan la majoria dels propietaris de gossos, redueix el risc de malalties coronàries i millora la salut metabòlica. Un gest senzill, una diferència enorme.
Contra l’estrès, un gat. Contra la soledat, un gos
Però no només parlem del cor físic. També del cor emocional. L’estrès crònic és un dels majors enemics de la longevitat, i aquí les mascotes tenen un poder gairebé màgic. Acariciar un animal redueix els nivells de cortisol —l’hormona de l’estrès— i augmenta l’oxitocina, coneguda com la “hormona de l’amor”. És una reacció química real, mesurable, immediata.
Un estudi de la Mayo Clinic del 2022 ho va deixar clar: les mascotes no només milloren el benestar físic, sinó també el psicològic. Redueixen els símptomes d’ansietat, ajuden a controlar la depressió i fomenten la sensació de propòsit. Perquè sí, tenir algú que depèn de tu et dona motius per aixecar-te cada dia.
I en un món cada cop més individualista, més connectat però més sol que mai, una mascota pot ser el salvavides emocional que necessites per no enfonsar-te. Especialment en persones grans o aquelles que viuen soles, la presència d’un animal redueix el risc d’aïllament social, un factor directament vinculat a la mortalitat prematura.
Mascotes i rutines saludables
A més del benefici emocional i físic, hi ha una cosa que no podem obviar: les mascotes estructuren els teus dies. T’obliguen a establir rutines, a llevar-te a una hora, a sortir, a cuidar, a estar present. I aquesta constància és or pur per a la salut mental.
Els experts en longevitat ho tenen clar: la rutina és un dels pilars invisibles d’una vida llarga i equilibrada. I una mascota és, sens dubte, una de les millors maneres de construir-la sense esforç. Perquè quan no ho fas per tu, ho fas per ells.
Beneficis a totes les edats
I què passa amb els infants? També hi surten guanyant. Els estudis demostren que créixer amb mascotes enforteix el sistema immunitari, redueix el risc d’al·lèrgies i millora l’empatia. Una infància amb animals és una inversió en salut futura. I si parlem d’adults grans, els beneficis es multipliquen: menys visites al metge, menys necessitat de medicació, més moviment, més rialles, més vida.
Tots els animals serveixen?
Tot i que els gossos lideren els estudis, els beneficis no són exclusius d’ells. Gats, conills, ocells o fins i tot tortugues poden generar vincles profunds i tenir efectes positius. Tanmateix, com més interactiva és la relació, més forts són els efectes. Els animals que requereixen cura, joc i contacte físic generen una resposta emocional i fisiològica més intensa.
La ciència és clara, però el cor també
Podríem seguir citant estudis, percentatges i articles. Però hi ha una cosa més poderosa que els números: aquella mirada que t’entén sense paraules, aquella alegria desbordant quan tornes a casa, aquella lleialtat incondicional que cap persona et pot prometre. Una mascota no només omple la teva llar. Omple la teva ànima. I, de passada, allarga la teva vida.
Longevitat en cada lladruc, en cada ronroneig
Cada lladruc és una alarma natural contra el sedentarisme. Cada ronroneig, una teràpia contra l’estrès. Cada passeig, un massatge cardíac. Cada rutina compartida, un escut contra la depressió. La longevitat no està només en la dieta, en l’exercici o en els gens. També està en la connexió, en l’amor, en el compromís diari que neix de cuidar i ser cuidat.
Una mascota per viure més?
Sí. Rotundament sí. I no és una moda ni una exageració. És ciència. És experiència. És vida. Si encara no tens mascota i estàs pensant a adoptar-ne una, aquest podria ser el millor moment. No només estaràs donant una oportunitat a un ésser que necessita una llar. T’estaràs donant a tu mateix una oportunitat de viure més, i viure millor.
