CriteriaCaixa, el hòlding que gestiona el patrimoni empresarial de la Fundació ‘la Caixa’, entrarà al Consell d’Administració de Veolia Environnement, empresa de referència en transformació ecològica present en els cinc continents. El braç inversor de la fundació bancària comprarà el 5% de l’accionariat i reforçarà de “la direcció estratègica, la governança i la independència” de la companyia, segons ha detallat en un comunicat aquest mateix dimarts. L’acord contempla que CriteriaCaixa no superarà el 5,5% de participació de Veolia i que mantindrà el capital mínim durant dos anys.
Aquesta operació suposa una “fita important” en el pla estratègic del hòlding de cara al 2030, apunta l’escrit, que ressalta el seu paper “com a agent estabilitzador de l’economia”. La compra de Veolia reforça el “compromís” de CriteriaCaixa amb empreses de “sectors estratègics”, remarquen, citant la banca, l’energia, les telecomunicacions i les utilities, com quatre àmbits clau de l’economia. De fet, la francesa és l’actual propietària d’Agbar, una de les grans empreses del sector de l’aigua al país.
Agbar va ser propietat de La Caixa fins al 2014, quan la va vendre a Suez; empresa que posteriorment va adquirir Veolia en diverses inversions, la darrera a principis del 2022. L’actual CEO del vehicle inversor de la Fundació, Àngel Simón, va ser president d’Agbar i vicepresident de Veolia fins al juny del 2024. A més, Criteria i Agbar són dos dels tres socis que conformen Aigües de Barcelona, l’empresa que gestiona l’aigua de Barcelona i la seva regió metropolitana. En concret, Agbar és propietària del 70% de la societat; mentre que Criteria ostenta un 15%. El 15% restant correspon a l’Àrea Metropolitana de Barcelona (AMB).
Creixement en el sector de la transformació ecològica
El president de CriteriaCaixa, Isidre Fainé, s’ha mostrat satisfet de “contribuir al desenvolupament futur” de la companyia. “El nostre compromís i la implicació en l’èxit d’aquesta companyia reforçarà l’estructura patrimonial de la Fundació ‘la Caixa’, amb l’objectiu de generar els recursos financers necessaris per continuar desenvolupant la nostra activitat social i filantròpica”, ha apuntat Fainé en declaracions als mitjans de la companyia.
En termes similars s’expressa Antoine Frérot, president de Veolia, que ha remarcat la sintonia entre dues entitats que “ens coneixem molt bé”. “Veolia està convençuda que, mitjançant aquesta inversió, el compromís d’aquest aliat en suport del nostre pla estratègic i la nostra independència crearan oportunitats compartides i tindran un impacte molt positiu en el desenvolupament del Grup”, ha puntat el directiu.
L’objectiu de Veolia és aspirar a liderar la transformació ecològica a escala mundial. El grup, que dissenya alternatives per a la bona gestió de l’aigua, els residus o l’energia, ja compta amb 215 treballadors arreu del món. L’operació suma una inversió més a CriteriaCaixa, que mobilitza 30.000 milions d’euros en participacions diverses en empreses de diferents sectors econòmics.
