Va arribar a la terminal aèria en un avió militar francès i el van rebre amb honors de cap d’Estat absolut. No era cap mandatari viu, sinó el faraó Ramsès II, que viatjava d’urgència a Europa (sí, nosaltres també al·lucinem fort amb això).
Ningú s’imaginava que el guerrer més poderós de l’Antic Egipte acabaria creuant el Mediterrani a bord d’un reactor modern. El seu cos estava col·lapsant per culpa d’un fong microscòpic extremadament agressiu.
El secret més ben guardat de l’arqueologia moderna
Corria l’any 1976 quan el Museu del Caire va detectar una emergència nacional d’allò més crítica. El cadàver momificat del faraó que va governar durant seixanta-set anys s’estava podrint a una velocitat de vèrtigen davant la mirada atònita dels científics.
La humitat i uns paràsits voraços amenaçaven amb esborrar per sempre el rostre del monarca que va inspirar llegendes i batalles èpiques. El perill de destrucció total era tan real que les autoritats egípcies van prendre una decisió totalment insòlita.
Havien de treure’l del país costi el que costi i enviar-lo als laboratoris més avançats de tot el planeta. El destínació triada va ser París, on la tecnologia punta podia frenar el desastre abans que fos massa tard.
La llei egípcia exigeix de manera rigorosa que qualsevol ciutadà, viu o mort, disposi d’un document oficial vàlid per sortir del país. Per aquesta raó, les autoritats van redactar un passaport únic i exclusiu per a ell.
A la casella de professió es va escriure sense dubtar ni un segon una paraula clau: Rei Difunt. Aquest petit detall administratiu va evitar un conflicte diplomàtic internacional i va permetre que el vol enlairés amb total legalitat.
Una catifa vermella a nou-cents quilòmetres per hora
L’aterratge a l’aeroport de Le Bourget va quedar gravat per sempre a la història de la aviació i de la diplomacia mundial. El secretari d’Estat d’Universitats francès esperava al peu de l’escalerilla acompanyat d’un batalló sencer de la Guàrdia Republicana.
Li van retre honors militars exactament igual que si el mateix faraó baixés pel seu propi peu a trepitjar sòl europeu. Cap altre resta arqueològica ha rebut mai un desplegament de protocol institucional així a la història moderna.
Els francesos sabien perfectament que tenien entre les mans un tresor incalculable de tota la humanitat. L’objectiu prioritari consistia a aplicar banys de raigs gamma per esterilitzar el cos sense alterar ni un sol mil·límetre de la seva estructura mil·lenària.
Els tècnics van treballar contrarellotge durant mesos en cambres hiperbàriques adaptades exclusivament per a aquesta ocasió històrica. L’estalvi històric va ser colossal perquè van aconseguir erradicar la infecció i tornar-li una estabilitat que semblava impossible.
El retorn triomfal i el triomf de la ciència
Mesos després d’aquell viatge surrealista a bord d’un avió de càrrega, Ramsès II va tornar a la seva terra natal envoltat d’una expectació màxima. Les analítiques van confirmar que el tractament havia funcionat a la perfecció i que el seu llegat físic sobreviurà segles.
¿Sabies que aquesta intervenció pionera va centrar les bases de la bioarqueologia moderna en tots els museus internacionals? Avui dia, la conservació preventiva utilitza mètodes molt similars per protegir mòmies arreu del planeta.
La pròxima vegada que visitis un museu i miris fixament una vitrina antiga, recorda aquesta història de pel·lícula. De vegades, la realitat històrica supera amb escreix qualsevol guió de Hollywood que puguis imaginar.
¿T’imaginaves que un faraó pogués volar en avió en ple segle XX i mantenir el seu estatus diplomàtic intacte davant de tot el món?
