El sector hoteler del país diferencia clarament la temporada alta, a la primavera i l’estiu de la temporada baixa, la tardor i l’hivern. Com a mínim això és el que passava en els últims anys. En els darrers temps el sector ha fet un gran esforç per trencar aquest estigma tradicional i fer que el país sigui una destinació molt atractiva també a l’hivern. De fet, la ciutat de Barcelona ha aconseguit fer-ho, sobretot durant la campanya de Nadal. A diferència de la resta del territori, a més, l’èxit ha estat especialment gràcies al turisme internacional. Així, aquest 2023 ha estat l’any de la recuperació definitiva després de la covid: durant el passat octubre el turisme català va acumular un total d’1,6 milions de turistes, un 12,5% més que l’any passat. En tot l’any, el sector turístic del país ha rebut més de 15,8 milions de visitants, el que suposa una alça interanual del 21,1%.
Amb aquestes dades res fa presagiar als empresaris del sector que Barcelona, principal reclam turístic de Catalunya, registri una mala temporada d’hivern. A més, creuen que, en part gràcies a la inflació, els preus augmentaran al voltant d’un 20%, el que facilitarà que es pal·liï la baixa de turistes respecte del 2019, alhora que les previsions de Barcelona Turisme mostren que l’any serà lleugerament millor que l’any passat. De cara a aquestes setmanes nadalenques s’espera que l’estada mitjana sigui de 4,1 dies, que suposa una millora pròxima al 10%, i que el cost rondi els 160 euros aproximadament amb un 80% de presència dels turistes internacionals a la ciutat. La gran qüestió que es planteja el sector és si mantindrà la tendència de transformació cap a un model de valor afegit on el nombre de visitants pot caure lleugerament respecte del 2019, però aquests turistes gasten molts més diners que abans de la pandèmia.
De fet, Barcelona Turisme apunta que, de cara a la setmana de Nadal, les reserves mostren que les arribades a la capital catalana seran més o menys sostingudes des del cap de setmana de la pròxima setmana fins Cap d’Any. Ara bé, a partir d’aleshores, hi haurà una clara baixada de les arribades, ja que el turista internacional no acostuma a tenir vacances per la setmana de Reis.
Presència del turista internacional
Entre el turisme estatal, Barcelona mai ha estat la primera opció, ja que no és tan habitual viatjar durant aquestes dates o s’aposta per destins internacionals com París, Londres o Roma, tal com assegura eDreams. Ara bé, entre els turistes estrangers, la capital catalana està esdevenint una autèntica referència. De fet, Barcelona ja està dins del top 10 de preferències en els principals països europeus com Alemanya, Itàlia, França o el Regne Unit. A més, també està començant a ser un fort reclam per als turistes nord-americans, que cada any que passa augmenten el seu pes dins la bossa turística.
Tant és així que el president de Barcelona Turisme i del Gremi d’Hotels de Barcelona, Jordi Clos, ha afirmat en diverses ocasions en els últims mesos que Barcelona té una marca forta i una molt bona imatge internacional. De fet, els principals actors del sector ja fa anys que busquen incrementar la qualitat del turisme a la ciutat, una tendència que ha coincidit amb l’arribada d’un perfil de viatger internacional d’alt poder adquisitiu. A més, un dels punts claus en l’auge de Barcelona com a destinació també ha anat lligada als importants esdeveniments de negocis, esportius i culturals que han tingut lloc a la ciutat, com el MWC o l’ISE, que de cara al febrer donaran el tret de sortida a la temporada alta de la ciutat un altre cop. En aquest sentit, també és cert que des del gremi s’ha incentivat en els últims temps als hotels de la ciutat a primar més la qualitat del servei que no tant a la quantitat de turistes que acull la ciutat.
Temporada baixa
Cal recordar, però, que Barcelona no és una destinació tradicionalment nadalenca i que, per tant, la ciutat està enmig de la temporada baixa. En aquest sentit, el director general de l’hotel Ronda Lesseps, Pere Ramon, recorda que espera una ocupació d’entre el 60 i el 70% en aquestes pròximes setmanes. L’única excepció és la setmana de Cap d’Any, en la que Barcelona sí que és capaç d’atreure més turistes i arribar a previsions d’ocupació pròximes al 80% i amb preus semblants als de l’estiu.
Tot i que aquestes dades no siguin comparables a les de la temporada alta, Ramon apunta que el turista que visita Barcelona tendeix a gastar més i que la despesa mitjana va augmentar al voltant d’un 30% l’any passat i que espera que enguany es repeteixi aquesta tendència a l’alça, fins i tot en els pròxims anys que venen.
En resum, de cara a aquestes setmanes nadalenques, Barcelona registrarà una millora de la xifra de turistes respecte a la del 2022 i, en principi, mantindrà la tendència de primar aquest augment de la qualitat dels serveis per sobre de la quantitat de visitants que pot acollir la capital catalana. Una dada il·lustrativa d’aquesta voluntat i tendència és que la ciutat és l’onzè destí internacional i el cinquè d’Europa en cerques d’hotels, i la novena ciutat en preferència de vols arreu del món segons les últimes dades de Barcelona Turisme.
