La cursa per ocupar la primera posició entre els més rics del planeta fa mesos que està frec a frec. Ja a principis del 2023, el magnat sud-africà Elon Musk, propietari de Tesla, Space X i la xarxa social X (antic Twitter) va perdre la primera posició que va arrabassar al fundador d’Amazon Jeff Bezos pocs anys abans. El beneficiari, un europeu: el francès Bernard Arnault, patriarca de la família Arnault i màxim accionista del grup de béns de luxe Louis Vuitton Moet Hennessy (LVMH). El xoc de megamilionaris s’ha mantingut durant tot el curs, amb Arnault i Musk avançant el seu competidor quan el mercat els afavoria, i perdent posicions si arribaven tendències baixistes. Segons la llista Real Time Billionaires de l’agència nord-americana Bloomberg, a hores d’ara el francès ha agafat la davantera per uns minsos -per als patrimonis que gestiona- 2.000 milions de dòlars: mentre que el magnat europeu registra un patrimoni de 206.000 milions de dòlars, el del miner de Pretòria es queda en els 204.000 milions. Els balanços anuals de les seves empreses, publicats ambdós en els darrers dies, hi han tingut molt a veure.
En el cas del hòlding del luxe -amb marques d’alt standing des de la moda, com Louis Vuitton, fins a les begudes espirituoses, amb Hennessy al capdavant- el 2023 ha estat un any de rècord. Després d’un tercer trimestre complicat, amb una reducció d’ingressos que va fer caure les accions de la companyia prop d’un 6%, LVMH ha tancat el curs amb una facturació rècord de 86.200 milions de dòlars, un creixement orgànic any a any del 13%. Sobre aquest rendiment, el benefici total de la firma escala fins als 22.800 milions, dels quals uns 15.000 corresponen a la família propietària, els Arnault. Louis Vuitton i l’ecosistema tèxtil al seu voltant ha estat amb diferència el gran protagonista de l’organigrama de l’home més ric del planeta, amb unes vendes corresponents al sector de la moda de prop de 42.200 milions de dòlars. El whisky i el xampany, per la seva banda, han perdut un 7% del seu moviment, apropant-se al llindar dels 6.600 milions.
Per la seva banda, l’important atractiu de Tesla als grans mercats internacionals no ha estat suficient per assolir les expectatives que els analistes de mercat posaven per al quart trimestre sobre la firma reina del cotxe elèctric. Els 25.600 milions que les grans finances esperaven al final del balanç de la companyia de Musk eren un objectiu assolible, si bé els comptes de l’automobilística han fallat per uns 500 milions de dòlars. Així, la facturació per acció de la multinacional s’ha quedat en uns 71 centaus, tres per sota de les previsions ofertes pels analistes de la consultora LSEG. En total, els ingressos de l’any de Tesla han estat inferiors als de LVMH, uns 82.420 milions de dòlars. Es tracta d’una escalada d’un 15% si es compara amb el 2022 -una escalada de difícil encaix amb la reducció del benefici-. La multinacional al·lega un abaratiment dels seus productes, que hauria limitat la immensa capacitat d’escala que mostraven en els exercicis anteriors. Amb tot, però, el seu cotxe més popular, el Tesla Model Y, ha estat el cotxe més popular del món d’aquest 2023.
Les accions, en sentit oposat
El benefici de les seves companyies -ambdues amb una enorme estructura i diversitat de capitals, i una legió d’accionistes esperant dividends- no reporta tant a les arques dels dos megarrics com sí que ho fan les accions d’aquelles. Guanyar diners amb el negoci de l’automòbil o del xampany no és tan rellevant, doncs, per al patrimoni d’Arnault i Musk com el reflex que aquests guanys tenen als mercats de capital. L’històric rendiment de LVMH ha recuperat intensament unes accions que havien patit una important caiguda a principis del gener: d’ençà de la publicació dels resultats, els títols del hòlding de luxe han escalat en uns 100 euros per unitat, fins als 770, uns nivells inaudits des de l’estiu passat. Tesla, per la seva banda, que acumulava guanys estables des del novembre, ha patit amb la comunicació del seu balanç una reducció de valor de més de 20 dòlars per acció, fins als 185. Arnault, així, surt del 2023 vencedor de la cursa pel benefici. Caldrà veure si l’excèntric Musk té negocis preparats per recuperar el tron.
