L’ecosistema emprenedor català ha resultat ser tot un èxit en molts aspectes. Les companyies ja no només són catalanes sinó que emprenedors estrangers arriben a Catalunya per muntar la seva empresa. Però, molt abans de ser un centre d’atracció de talent, el país és en crea i l’exemple més clar són els casos d’èxit catalans, tres d’ells s’han assegut en una taula al Mobile World Congress (MWC) per revelar que és el que els ha fet créixer i quin paper ha jugat Catalunya en l’assoliment dels seus objectius. En definitiva, Exoticca, Minoryx Therapeutics i Integra Therapeutics han recordat els secrets dels seus triomfs.
Sota la conducció del debat de Lluís Juncà, director general d’Innovació i Emprenedoria del Departament d’Empresa i Treball, les tres empreses catalanes han respost a la pregunta que donava nom al debat, Herois Locals. “No m’he sentit mai un heroi, potser els meus companys sí, però jo venc viatges”, explica Pere Vallès, director general d’Exoticca, el gegant català de contractació de viatges. De fet, la companyia que dirigeix és una de les primeres que va escalar a Catalunya, convertint-se en una empresa d’èxit mundial, tot i això, Vallès continua ironitzant amb la definició d’heroi i assegura que “només col·laboren amb empreses més petites per crear una xarxa de viatges en línia mundial”.
“Em sento incòmode amb la paraula heroi”, reconeix Marc Martinell, fundador i director general de Minoryx Therapeutics. La seva companyia està buscant la manera de combatre el x-ALD, una malaltia neurodegenerativa hereditària que és considerada com a minoritària o rara. La forma més comuna és la AMN crònica i molt debilitant, que afecta tant homes com a dones adults. Actualment no existeix un tractament aprovat per als pacients amb aquesta condició. “Si aconseguim validar el nostre tractament, serem el primer medicament al mercat per lluitar contra aquesta malaltia”, explica Martinell.
La tercera empresa entrevistada en aquest debat és Integra Therapeutics, la única liderada per una dona, Avencia Sanchez-Mejias, fundadora i directora general de la companyia. Ella també es desvincula de l’heroïcitat que se li atribueix a la seva feina, ja que segons explica “només som un grup de científics intentant que el producte continuï avançant”. Integra és una empresa biotecnològica que crea eines d’escriptura de gens d’última generació que poden servir per canviar les patologies d’algunes malalties. De fet, la companyia barcelonina no només ja ha aconseguit finançament per a la seva investigació sinó que ha incorporat en el seu equip al professor George Church, pioner en l’edició del genoma humà.
El mètode del prova i error
Un dels principals atractius d’aquestes companyies és la seva capacitat de créixer tot i les adversitats. De fet, les tres empreses han nascut abans o durant la pandèmia i s’han vist afectades per les diferents crisis que ha anat visquen el món. Tot i això, es continua dient que les start-ups tenen cert esperit de resiliència, que no les fa perfectes, però sí rendibles. Juncà menciona “que totes les empreses comenten errors”, però que només algunes saben reconduir-los. “Nosaltres n’hem comès moltíssims i sé que ho continuarem fent”, explica Martinell, que també afegeix que un dels problemes més importants que han tingut a la seva companyia és fer una selecció correcte del personal que formarà part de l’equip. “No sempre la persona amb el millor currículum és la més adient pel lloc de feina”, reflexiona l’empresari.
“Es tracta d’aplicar bé el mètode del prova i error”, descriu Vallès. En el seu cas, assegura que les empreses emergents han de tenir la capacitat de transformar-se de manera molt ràpida, ja que els canvis de l’ecosistema passen en molt poc temps. Seguint aquesta línia, l’empresari reconeix que un dels errors que es comet en les empreses petites és la manca d’estructura dels equips directius. I és que, en un principi, una start-up necessita molta gent que pugui fer de tot, però a mesura que van creixent, “necessites estructurar l’equip directiu amb persones especialitzades”, diu el director general d’Exoticca.
En el cas de la fundadora de Integra Therapeutics, Sanchez-Mejias recorda que l’error més gran que va cometre la seva companyia va ser “malgastar temps amb inversors que no volien acabar ajudant en el projecte”. De fet, ella mateixa explica que és una pràctica molt comú i que per a una empresa que està intentant fer-se un lloc al mercat és molt complicat saber diferenciar quins són els inversors interessats en la companyia i “aquells que et faran perdre el temps”, diu l’empresària.
Els avantatges de l’ecosistema català
Catalunya s’ha convertit en un hub d’innovació mundialment conegut. L’ecosistema d’emprenedoria del país cada vegada és més potent i aquesta situació fa que moltes empreses que no són catalanes es plantegin muntar la companyia des de Barcelona. Les tres catalanes d’èxit han estat d’acord en afirmar que Catalunya és un lloc ideal per crear-hi una companyia. De fet, Vallès assegura que “és un ecosistema que està creixent i desenvolupant-se molt ràpid”. A més, ell mateix afegeix que “hi ha molt talent i també es pot atreure talent”.
Tot i això, els dos directius de les empreses de biotecnologia també expliquen que el seu sector no està del tot desenvolupat. De fet, matisen que cal més inversió per continuar apostant per empreses biotecnològiques. “Tenim inversors local molt potents, però necessitem més implicació perquè estem en un bon moment per fer les coses bé”, diu Sanchez-Mejias. Una opinió que comparteix Martinell, però extrapolar a tots els sectors, ja que conclou que “Catalunya és un molt bon lloc per tenir una empresa a escala mundial”.
