El canvi climàtic ha generat un nou sector econòmic. D’exemples n’hi ha molts, però a Reus hi ha una companyia que ha ideat una tecnologia per recaptar tots els residus plàstics que no vol absolutament ningú per generar nous productes útils per al dia a dia. Aquesta empresa és PlasticPeople, una empresa nascuda al Vietnam per un reusenc, Nèstor Catalán, i pel seu soci, Nano Morante. A priori, la premissa sembla del tot rocambolesca, com un ciutadà de Reus acaba obrint una start-up al Vietnam i acaba produint materials plàstics reciclats a Catalunya. Segons explica el mateix protagonista a Món Economia, tot va començar en un any sabàtic al sud-est asiàtic.
Durant el viatge, l’empresari va començar a reflexionar com aportar més a la societat de forma sostenible amb la seva tasca professional i va veure com al Vietnam “hi ha un greu problema” amb el reciclatge i el tractament del plàstic. Desfer-se del residu, des de les ampolles fins a les bosses dels supermercats, era tirar-ho al riu o cremar-ho principalment. En aquell moment, Catalán va decidir prendre tots aquests residus i donar-los una circularitat. Ara bé, les companyies recicladores ja n’aprofiten alguns, com per exemple les ampolles d’aigua, encara que només és el 15% del plàstic que es produeix. Per tant, a PlasticPeople busquen el 75% del plàstic que no es recicla, aquells residus que no vol ningú i que acaben al crematori, com per exemple les bosses de plàstic, que tenen unes característiques que les fan poc eficients de reciclar.
Un cop adquireixen aquests residus, PlasticPeople els transformen en taulons per a la construcció que permeten fer altres productes com taules, barres de bar o qualsevol altre producte relacionat que ofereixen a molts sectors productius i a un “molt bon preu”. “Volem fer productes útils” assegura Catalán, que afegeix que han aconseguit replicar-los de manera industrial “garantint la qualitat i la similitud entre les diferents peces”. Ara bé, aquests plàstics que obtenen, relata l’empresari, són únicament els que ja han passat per “una vida útil” i que reutilitzen en un dels dos centres de producció que ja opera l’empresa, un al Vietnam i l’altre a Cambrils. Tot i treballar amb residus, Catalán comenta que l’objectiu de la companyia no és, “en cap cas”, gestionar els residus. De fet, el que fa aquesta start-up catalana és comprar els plàstics a les companyies recicladores i aleshores els tracten.
Amb això el que busquen és poder establir, i conscienciar, una connexió entre la societat i els residus que aquesta produeix. L’objectiu perquè els plàstics reciclats formin part de les infraestructures municipals i privades del país. Al final, el que busca Catalán i PlasticPeople és generar un gran bucle de reutilització sense generar nous residus i que es puguin construir o reparar tota mena d’infraestructures públiques amb material 100% sostenible.
1.500 bosses per cada metre quadrat
Un cop tenen totes les bosses de plàstic o d’altres residus -com ara mascaretes quirúrgiques– la companyia comença a fabricar els taulons que ofereixen. Ara bé, per a fabricar un metre quadrat, la companyia necessita comprar unes 1.500 bosses de plàstic. A més, Catalán recorda que “cada cop es fabrica més i més plàstic” i, per tant, PlasticPeople té una gran capacitat de creixement.
Els objectius a llarg termini de l’empresa actualment demanen arribar a tenir la capacitat de reciclar fins a 150 tones de plàstic al mes a la planta de Cambrils, mentre que la de Vietnam té la capacitat per arribar fins a les 300 tones mensuals. Això facilitaria que l’empresa acabés treballant amb grans volums de material i pogués facturar, segons calculen, al voltant d’un milió d’euros. A més, amb aquests volums haurien d’augmentar l’equip de treball fins a les 10 persones.
