CriteriaCaixa solidifica les seves posicions al control de la francesa Veolia, propietària d’Agbar. El braç inversor de la fundació ‘La Caixa’ situarà l’exministra Elena Salgado com a representant al consell d’administració de la companyia, en qualitat de consellera dominical. Culminen així la seva entrada al control de la multinacional gal·la dues setmanes després d’adquirir el 5% del seu capital. Salgado s’afegeix a la junta de Veolia juntament amb uns altres dos representants bancaris: Philippe Brassac, CEO de Crédit Agrícole, i Arnaux Caudoux, viceconseller delegat BPI France, la banca pública d’inversió de l’Elisi. Els tres nous consellers substitueixen dos perfils sortints: Marion Guillou i el president executiu de Naturgy, Francisco Reynés, que acaba el seu termini a la junta per voluntat pròpia.
Salgado té una llarga carrera a les administracions públiques, de la mà d’un PSOE cada cop més proper a l’executiva de la Fundació ‘La Caixa’. Va ocupar la cartera de Sanitat i Consum en el primer govern de José Luís Rodríguez Zapatero. En el segon, va saltar als departaments econòmics, ocupant primer el ministeri d’Administracions Públiques i, després, el d’Economia i Hisenda. En aquest segon, va rellevar Pedro Solbes, enmig de suposats desacords profunds amb la presidència per la gestió de la crisi financera del 2008.
Després d’ocupar responsabilitats polítiques, Salgado ha saltat al sector privat. Entre el 2016 i el 2023, va presidir l’AEC, la patronal espanyola d’empreses de consultoria. Posteriorment va assolir la presidència de la Fundació Abertis. Ja ocupa un altre càrrec en representació de Criteria: el vehicle inversor de ‘La Caixa’ la va situar també com a consellera dominical al consell d’administració de Colonial. Ho va fer poc després d’augmentar la seva participació en la immobiliària fins al 17%, enmig d’una ampliació de capital milionària encetada per la directiva de Juan José Bruguera.
Veolia, peça clau
L’entrada de Salgado completa la inversió de 1.100 milions d’euros que Criteria va entomar a Veolia el passat 4 de març. La francesa, cal recordar, és la propietària de la gestora de serveis hídrics Agbar, que va adquirir en la compra de Suez. Amb aquest moviment, Criteria torna a entrar al control d’un dels seus objectius principals pel que fa a inversions estratègiques. El CEO del braç inversor, Àngel Simón, presidia Agbar fins al seu salt a Criteria, i les desavinences entre l’empresa catalana i el capital francès han estat notoris en els darrers anys. Cal recordar que Agbar i Criteria formen part del patronat d’Aigües de Barcelona, la gestora hídrica de la capital del país i la seva àrea metropolitana. El 70% del capital està en mans de la companyia, pel 15% del fons d’Isidre Fainé, i un 15% restant roman en mans públiques.
