El teixit empresarial català sempre s’ha definit pel creixement sostingut de les empreses. De fet, el model tradicional d’una companyia catalana es defineix per la sostenibilitat del negoci i la rendibilitat de les seves accions. Tot i això, alguns casos d’èxit a Catalunya han posat en dubte aquest model preestablert i obren la porta a noves maneres de construir una empresa. Aquest és el cas de les anomenades empreses gasela, aquelles que en poc temps són capaces de duplicar la seva facturació i els llocs de treball. Nude Project, Vicio o fins i tot el principi de Wallbox poden ser exemples d’aquest creixement de la nit al dia. Mentre els experts asseguren que són un element clau per la dinamització de l’economia i el mercat laboral, també lamenten que no siguin habituals. Alguns estudis afirmen que la tendència empresarial catalana i espanyola ha donat gran importància a aquestes companyies amb un creixement accelerat, però el problema arriba més tard, quan la gasela s’ha d’estabilitzar, ja que la rapidesa no sempre és sinònim d’èxit.
“Parlar d’una classe d’empresa potser no seria adequat, crec que les gaseles defineixen un moment clau de creixement d’una empresa”, explica Rat Gasol, inversora, emprenedora i experta. Ella mateixa reconeix que tot i que hi ha empreses que tenen la capacitat de créixer molt ràpidament, no sempre poden mantenir l’estabilitat de la companyia i, per tant, acaben arribant a un punt de no retorn, on realment han de provar la seva validesa quan s’acaba el període de novetat. “A una empresa li pots dir gasela un cert temps, però no és un model que es pugui sostenir en el temps”, confirma l’experta. Tot i això, el que sí que queda clar és que el creixement accelerat ha estat el motor del nou model del teixit empresarial català, que d’ençà que hi va haver la gran “borratxera de diners” on els inversos es permetien el luxe d’injectar grans quantitats de diners a petits projectes, aquesta tipologia d’empreses va créixer.
Només cal veure les dades estatals per comprovar que les empreses gasela han estat més comuns durant els anys que ha durat la tendència de les grans inversions en start-ups. Si agafem les dades que publica Iberinform, aquest 2023 s’han creat un total de 701 empreses gasela a l’estat espanyol. Aquesta xifra és un 16% més baixa que la del 2019, fet que reconeix la davallada d’aquestes empreses en el moment en el qual la inversió s’ha començat a reduir. Tot i això, enguany han tingut un repunt important envers les dades del 2022, ja que han augmentat gairebé un 50%. Amb l’estadística, els autors estudi dedueixen que les empreses de creixement accelerat tornen a estar sobre la taula, però sembla que la solvència ha esdevingut un dels pilars més crucials. Per tant, lluny queden les xifres desorbitades d’abans de la pandèmia, on no calia que el creixement molt ràpid anés acompanyat d’un pla de negoci sostenible. “No és dolent que una empresa tingui un creixement accelerat, però necessita una proposta de valor al darrere”, remarca Gasol.
Un dinamitzador del mercat laboral
Ara bé, les empreses gasela no deixen de ser un actiu molt rellevant per l’economia catalana, ja que en molt poc temps poden arribar a generar el 60% dels llocs de treball necessaris en un sector. De fet, la seva relació directa amb la innovació les converteix en una tipologia de companyia molt necessària per al creixement d’un país. Tal com explica el director del Màster Universitari en Gestió Financera i Auditoria de l’Empresa de la UPF BSM, Jordi Perramon, en un dels seus articles, “a causa de la seva velocitat de creixement, són elements dinamitzadors de l’activitat empresarial i són atractives per als inversors per la seva rendibilitat i perspectives futures”. De fet, hi va haver un moment on es va patir per l’extinció d’aquestes companyies, ja que el 2011 s’havia reduït la seva creació a pràcticament un 6%. Tot i això, les xifres van tornar a repuntar abans de la pandèmia. Segons un estudi del Cotec, de la Universitat de Sevilla, en el trienni 2016-2019 les empreses gasela van crear prop de 300.000 llocs de treball en termes nets, més de la meitat del total d’ocupació neta generada a l’estat espanyol per les empreses de 10 o més empleats. En tres anys van passar de tenir una mitjana de 41 empleats a 104.
Arribant a enguany, el nombre de companyies gasela ha crescut i Catalunya es converteix en el tercer territori amb més quantitat d’aquesta tipologia d’empresa, per darrere de Madrid i Andalusia. Des de la direcció d’Estratègia Empresarial d’Acció, Joan Martí, reconeix que encara no s’ha fet un seguiment pròpiament dit de les empreses gasela, però que és més que evident que “són un actiu important”. De fet, el mateix director de l’àrea d’Acció assegura que són companyies que van molt lligades al concepte del canvi, però reafirma que encara no hi ha dades disponibles sobre el tema. Segons Iberinform, però, es poden arribar a comptabilitzar més d’un centenar d’aquesta tipologia de companyia a Catalunya.
Un actiu necessari per al futur
El creixement de les empreses gasela va molt relacionat amb les tendències del moment, però també amb les necessitats del futur. D’aquesta manera, quan una empresa té un creixement accelerat hi ha diverses raons per les quals té èxit. En el cas de Nude Project que exposa Gasol, és una companyia que clarament ha crescut per la tendència del moment i la innovació del seu producte, ja que ha encaixat en un públic objectiu molt concret de la societat. Una altra raó de creixement accelerat és la proposta de valor d’una companyia, és a dir, aquelles que creen un producte innovador que pot servir per millorar la vida dels ciutadans en un futur. Aquesta segona opció és la que defineix en el seu article Perramon, que assegura que “l’aparició d’empreses gasela ens pot donar pistes sobre quins sectors poden generar més valor en un futur pròxim”. En aquest sentit, ell enumera el sector de la logística com un gran camp per al creixement d’aquesta classe d’empreses i també reconeix que “estan desapareixent del sector automobilístic”.
Si bé és cert que les empreses de creixement accelerat generen un espai molt dinàmic dins del teixit empresarial, un dels problemes de les empreses gasela és saber diferenciar el boom del moment i la rendibilitat real de la companyia. En aquest sentit, Gasol alerta que és un model d’empresa perillós, perquè de vegades “es pot comprovar que venen fum”. Així doncs, la mateixa experta continua i assumeix que l’element dinamitzador és molt important, però que en cap cas es pot oblidar que cal tenir un model estable i amb potencial d’escalabilitat: “Aquestes empreses s’han de cuidar, però també vigilar”, diu.
