La batalla corporativa per adquirir Warner Bros. rep encara més càrrega política. L’enfrontament entre Netflix i Paramount Skydance per integrar l’històric estudi, un moviment amb el potencial de marcar el futur de Hollywood, té un nou protagonista, i un de molt pròxim a la Casa Blanca: Jared Kushner, el gendre i exassessor superior del president dels Estats Units, Donald Trump, consta entre els inversors que volen fer costat David Ellison -fill del magnat tecnològic Larry Ellison- per continuar l’expansió de la seva firma, Skydance, annexant-hi la Warner.
A diferència del primer mandat, en què el president va mantenir la família molt a prop dels engranatges del poder, Kushner no forma part de l’estructura executiva de la Casa Blanca, si bé ha estat presenr en diversos actes oficials, com ara la trobada dels enviats del Despatx Oval al Kremlin amb el president rus, Vladimir Putin. En cedir Trump la presidència, el gendre va crear el fons de capital risc Affinity Partners com a vehicle per capitalitzar les relacions que va construir durant la seva estada a l’Ala Oest. És aquesta firma, especialitzada en captar capital de teocràcies del golf -destaca el PIF, el fons públic controlat pel príncep saudita Mohammed bin Salman- la que participarà en l’oferta de Paramount per intentar convèncer els accionistes de Warner Bros.
Un gir polític
El punt més contenciós de la possible participació d’Ellison i Kushner en el capital de Warner Bros. és el control que adquiririen sobre un dels principals canals informatius dels Estats Units i del planeta, la CNN, que forma part de la divisió global de la corporació opada. Amb la integració de Paramount sota el paraigua d’Skydance, la família del bilionari fundador d’Oracle es va assegurar el control sobre una altra de les televisions informatives més rellevants dels EUA, la CBS; i va entregar tot el contingut periodístic a la personalitat conservadora Bari Weiss -una columnista pro-israeliana i pròxima als ideòlegs ultra de la il·lustració obscura que va abandonar el New York Times pel suposat suport del diari a les manifestacions del moviment Black Lives Matter durant la pandèmia-.
Experts i personalitats mediàtiques han saltat ja a criticar la participació de Kusnher en el possible tracte per Warner. En declaracions a l’agència Reuters, Nell Minow, president de la consultora ValueEdge Advisors, assegurava que “si impartís una classe a una escola de negocis sobre un conflicte d’interessos, aquesta seria la prova A”. Per la seva banda, el conseller general de l’associació cívica Project on Government Oversight (Projecte per a la vigilància del govern), Scott Amey, ha alertat que “la línia entre el govern i el negoci familiar es fa més invisible cada dia” per a Trump i el seu entorn. Cal recordar que el president ha augmentat la pressió sobre la CBS recentment, especialment arran de l’emissió d’una entrevista amb Marjorie Taylor Greene, una congressista conservadora per l’estat de Georgia que abans formava part dels suports més vocals del president dins el partit Republicà, però que ha girat en rebuig a les seves polítiques, fins al punt d’abandonar el seu escó a partir del pròxim 5 de gener. “El meu problema amb el programa no és la traïdora, és que la nova propietat de la cadena, Paramount, hagi permès que s’emeti”, amenaçava el president. Tot plegat, en paral·lel a la presa de control d’Ellison, a qui ha qualificat sovint de “gran persona”.
Les xifres de la venda
Els moviments polítics es produeixen després que Paramount Skydance hagi saltat enmig de les negociacions de concentració entre Netflix i la directiva de WBD per adquirir l’estudi. La plataforma d’streaming que dirigeix Ted Sarandos va posar sobre la taula una oferta de 78.000 milions de dòlars, uns 27,5 dòlars l’acció, per completar una operació que, en el seu cas, deixava fora de l’equació la CNN i la seva divisió global. La directiva de la Warner va acceptar l’oferta de Netflix i rebutjar una operació amistosa de Paramount, que ara intentarà efectuar una adquisició hostil per prop de 109.000 milions de dòlars. Per a Ellison, el moviment serveix per “acabar allò que vam començar”.
