CriteriaCaixa ha arribat a un principi d’acord per entrar a la catalana Europastry i convertir-se en un dels seus accionistes rellevants amb un 20% del capital, segons ha informat aquest dilluns el hòlding inversor de la Fundació ‘La Caixa’. És la primera gran operació que CriteiaCaixa fa en una empresa no cotitzada —Europastry va frenar la sortida a borsa a la tardor per la “inestabilitat dels mercats”— i és un pas més en l’estratègia de diversificació de participacions iniciada amb l’entrada al capital de Puig, ACS o Colonial. L’entrada de CriteriaCaixa a l’empresa líder en el sector de masses congelades de fleca es farà a través d’una ampliació de capital i el braç inversor de La Caixa substituirà el fons MCH, que també tenia el 20% de les accions d’Europastry des de feia anys.
La incorporació de CriteriaCaixa com a accionista rellevant d’Europastry es “formalitzarà previsiblement en les pròximes setmanes”. Segons ha explicat el mateix hòlding, l’objectiu de l’operació és “impulsar el creixement de la companyia, accelerar-ne l’expansió global i reforçar el seu compromís amb la innovació i l’excel·lència productiva”. De fet, el mateix hòlding explica que l’operació permet consolidar “l’estratègia a llarg termini” de la companyia, que es troba en un “moment clau” per fer el següent pas en el seu desenvolupament internacional. “Aquesta operació reforça l’objectiu del hòlding d’invertir en empreses líders en sectors altament atractius, amb capacitat de creixement i generació de valor, en el marc del seu Pla Estratègic 2030”, rebla el hòlding.
Europastry va tancar l’any 2024 amb una facturació de 1.506 milions d’euros (+12%), un resultat brut d’explotació (ebitda) de 237 milions (+15) i una inversió en R+D+I rècord de 124,4 milions. La companyia no ha fet públic el benefici net de l’any passat, que l’any 2023 es va situar en 68,8 milions. De moment no s’ha fet públic el preu de l’operació, però quan Europastry encara valorava a la seva sortida a borsa es va parlar d’un preu màxim de 1.500 milions d’euros, per la qual cosa la compra del 20% del capital rondaria els 300 milions d’euros.
De la sortida a borsa a un soci estable
Fa mig any, Europastry estava a punt de sortir de borsa i es va fer marxa enrere dos dies abans del seu debut al parquet madrileny. Era el segon intent de sortir a borsa en pocs mesos, ja que a l’estiu passat van avortar el primer intent. La companyia va explicar a la Comissió Nacional del Mercat de Valors (CNMV) que la gran inestabilitat geopolítica, tot i que algunes fonts asseguraven que la sortida a borsa no havia generat gaire expectació entre els inversors. Ara, CriteriaCaixa, que feia mesos que estudiava la millor manera d’entrar al grup de referència en la indústria de la massa congelada, el pa i la brioixeria. A l’estiu es plantejava invertir en la sortida a borsa, però després dels dos intents fallits es van iniciar converses per poder entrar directament al capital a través d’un accionista actual.
