Cambiar una carrera de alto voltaje en una multinacional por volver al pueblo y ponerse el mono de trabajo en un obrador familiar parece un giro de guion imposible. (Sí, nosotros también miramos dos veces los datos cuando lo leímos). Pero la realidad supera a menudo cualquier expectativa laboral cuando el corazón pide un cambio de ruta radical y urgente.
Esta es la historia real de Alba de la Cruz, una estepeña de 34 años que decidió colgar el título de Ingeniería Aeronáutica para dedicarse en cuerpo y alma a la fabricación artesanal de mantecados y polvorones. Después de estudiar en Sevilla y pasar cinco años y medio trabajando en el sector aeronáutico, comprendió que ningún sueldo ni despacho podía compensar la sensación de estar dejando atrás sus raíces.
Su historia se dio a conocer en el programa Los repobladores de Canal Sur, donde explicó cómo pasó de los aviones al producto estrella de Navidad. (A veces, el camino de vuelta a casa es el más difícil de transitar). La decisión no surgió de la noche a la mañana, sino de un goteo constante de dudas que comenzó justo a los tres meses de aterrizar en su primer puesto de trabajo corporativo.
Cuando la tradición familiar pesa más que un despacho
El negocio familiar tiene su origen en su abuelo, quien puso en marcha una empresa dedicada a elaborar dulces artesanos tal como hacían muchas otras familias en Estepa. Años más tarde, su padre, Miguel, decidió recuperar aquellas recetas y procedimientos tradicionales que habían marcado la etapa dorada del negocio.
Fue precisamente al ver a su padre volver a elaborar aquellos dulces cuando Alba sintió un enamoramiento profundo por el proyecto. (La pasión familiar no se aprende en la universidad, se lleva en la sangre). Aunque había estado vinculada a la fábrica desde pequeña, sus padres siempre le habían insistido que su prioridad absoluta era estudiar una carrera de futuro.
La joven no oculta que su entorno recibió la noticia con una mezcla de sorpresa e incredulidad mayúscula. Pero ella tenía una pregunta clave rondando por la cabeza que no la dejaba dormir tranquila: ¿qué hubiera pasado si no lo hubiera intentado? (Una duda así puede carcomerte por dentro si no te atreves a resolverla a tiempo).
Mi lugar estaba aquí y sentía una culpa enorme por dejar atrás todo lo que nos pertenece.
En esta decisión vital también jugó un papel decisivo su momento personal. Sin hijos ni cargas familiares en el horizonte, y con el apoyo incondicional de su pareja, dio el paso definitivo de volver a Estepa. Cuando le planteó el giro radical a su novio, la respuesta fue inmediata y alentadora para seguir adelante.
Un efecto contagioso que llega hasta el corazón
Este regreso no fue un caso aislado ni una locura pasajera dentro de la familia. Su hermana Elena, que había estudiado Ingeniería de Telecomunicaciones y residía en Málaga, terminó tomando exactamente el mismo camino poco después. A pesar de tener una oferta de trabajo sobre la mesa en la ciudad, el corazón terminó hablando más alto que las expectativas profesionales.
El proceso de adaptación tampoco fue un camino de rosas desde el primer minuto. La misma Elena reconoce que volver a la vida tranquila de un pueblo después de probar la libertad independiente de la gran ciudad requirió un pequeño período de ajuste personal.
Para Remedios, su madre, tener de nuevo a las dos hijas trabajando codo con codo en el negocio familiar ha transformado por completo el día a día de la casa. (La fuerza de un equipo unido por vínculos familiares no tiene precio ni competencia posible). Ahora, la organización diaria se toma entre las tres, aportando una confianza y una energía tremenda que se nota desde primera hora de la mañana.
El punto de inflexión definitivo para Alba llegó en forma de lágrimas recurrentes cada domingo por la tarde. Cuando se acababa el fin de semana y tocaba volver a Sevilla, se marchaba llorando porque sentía que estaba abandonando su auténtico lugar en el mundo. Aquella culpabilidad constante fue la señal definitiva de que el impulso hacia casa no podía esperar más.
Hoy en día, su trabajo está profundamente ligado a la actividad tradicional de su municipio y a un producto que identifica su tierra en todas partes. Esto no significa que haya renegado de su pasado académico ni de su fascinación por la tecnología. Ante la sorpresa de muchos, ella misma responde con una claridad abrumadora: los aviones le siguen fascinando, pero los mantecados le corren por las venas. ¿Volverías a hacer un giro de ciento ochenta grados en tu vida profesional si tu corazón te lo pidiera con tanta urgencia?
