Barcelona és, sens dubte, una ciutat singular amb un encant especial. El seu clima, la seva gastronomia o la seva cultura són alguns dels elements que atreuen milers de turistes nacionals i internacionals. No obstant això, en els últims anys hi ha un nou protagonista en molts dels carrers: les obres. Diverses de les principals vies per les quals diàriament circulaven cotxes o motocicletes han canviat el soroll dels motors al de les excavadores o les grues. Entre les més destacades, està la transformació de la plaça de les Glòries o la de la Via Laietana que ha estat, és i continuarà sent una de les reformes més importants al centre de Barcelona.
La remodelació de la cèntrica avinguda ha estat motiu de nombrosos debats durant els últims anys. Després de mesos d’obres, el setembre passat es va iniciar la segona fase de reurbanització que donarà lloc a un nou paisatge urbà entre les places d’Antoni Maura i Idrissa Diallo. Un període de canvi tan esperat que ha provocat que les expectatives sobre la rehabilitació de la Via Laietana siguin altíssimes. No només per la idiosincràsia del carrer, que connecta el centre històric amb la zona portuària, sinó pel dilatat procés de reforma que té previst, com a poc, continuar durant 22 mesos més. Malgrat que aquest període de temps pugui semblar llunyà, poder posar una data on visualitzar la nova Via Laietana ha estat un punt revitalitzador per a la ciutat.
Històricament, la Via Laietana ha estat un eix comercial destacat de Barcelona. La seva ubicació havia fet que durant anys marques comercials i hoteleres volguessin posicionar-se en aquesta avinguda. Malauradament, la durada de les obres que ha dificultat l’accessibilitat per a vehicles i la moratòria d’obertures a Ciutat Vella havien fet perdre rellevància a aquest eix comercial. L’Associació Via Laietana va assenyalar el passat 2023, que el comerç local havia sofert un descens de facturació pròxim al 25%. Una situació que s’està revertint en els últims mesos, l’inici de la segona fase ha reactivat l’interès en aquesta zona. La notícia situa la Via Laietana com un dels projectes urbans amb major projecció comercial de tota la ciutat.
Un dels grans reptes que afronta la rehabilitació és l’impacte de la futura Via Laietana en el turisme, un aspecte crucial per la zona. Tot i el gran potencial que s’augura, l’excessiva durada de les obres podria passar factura, sobretot, al sector hoteler. Esdeveniments multitudinaris com la Copa de Vela que organitza Barcelona aquest pròxim estiu són motiu de celebració, però podria patir problemes si no es treballa en una ràpida actuació per a garantir el fàcil accés en transport públic i privat per a la dotzena d’allotjaments turístics de Via Laietana. Tot i les dificultats per anticipar que aquesta àrea es converteixi en un important pol comercial treballant a ple rendiment, és crucial que es posin les bases per ser un dels elements fonamentals del futur de Barcelona.
En aquest sentit, l’avinguda hauria de comptar un major nombre d’espais verds i prioritzarà l’accés a vianants i vehicles sostenibles, com demostra el ja operatiu tram de carril bici entre les places Urquinaona i Antoni Maura. Aquest canvi en la infraestructura i en la priorització de modes de transport més “amigables” amb el medi ambient podria marcar una fita important en l’evolució de la mobilitat urbana a Barcelona, que també es troba en plenes obres de dos nous trams de tramvia i que podrien començar a circular aquest mateix any. Aquest resulta un aspecte fonamental: necessitem una Barcelona que recuperi aquest tret que la caracteritza com una ciutat tan cosmopolita com ben accessible. Tornar a circular lliurement per la ciutat és la principal prioritat a la qual s’ha d’atendre amb la major velocitat possible.
El 2024 és un any crucial per al futur de l’avinguda. La presència de noves marques comercials, sumada a una major afluència de turistes gràcies a una millor accessibilitat, podria propiciar un ressorgiment econòmic per a la zona en els pròxims mesos. La Via Laietana té la gran il·lusió de ser considerada com un símbol de la capacitat d’una ciutat per a reinventar-se i mirar cap a un futur ple d’oportunitats.
