Comprar al supermercat, malgrat el retrocés de la inflació, roman un suplici per als catalans i catalanes. Segons les dades de l’Institut Nacional d’Estadística, l’índex de preus de consum del sector alimentari ha retrocedit substancialment amb els mesos, fins al 3,1%, una taxa propera a l’equilibri que marquen els reguladors monetaris. Val a dir, però, que els efectes de base tenen molt a veure amb la dada: els aliments no són més barats, sinó que s’han encarit menys que en anys anteriors. Difícilment podien expandir-se més enllà del marc de costos que van establir en els pitjors moments de l’espiral, quan el menjar s’elevava a un ritme del 14%. Prova són alguns dels productes bàsics del supermercat que suposen, mes a mes, una amenaça creixent per a les carteres dels consumidors. Els dos grans protagonistes no podrien ser més mundans: les patates i la xocolata.
Entre el gener i el juliol, durant el primer semestre i escaig del 2024, la xocolata ha escalat a un ritme del 14,1%, similar als pitjors moments del 2022, quan els colls d’ampolla encara vius per la pandèmia i la crisi al sector creada per la guerra a Ucraïna va fer insostenible visitar la botiga de queviures amb regularitat. En termes interanuals, la pujada és del 13,7% -en comparació amb el juliol del 2023-, mentre que la pujada mensual és de dos punts, una alça que amenaça tancar l’any a l’estratosfera. Val a dir que la xocolata es troba en el seu propi terrabastall: el descens de la producció mundial del cacau, per culpa dels estralls de l’emergència climàtica, ha limitat substancialment la capacitat productiva de la indústria, fet que ha pressionat amb força els preus en sentit ascendent. Al seu costat, la patata no doblega la corba de preus, i escala a un 11,5% respecte del tancament de l’exercici passat; així com la fruita fresca i els sucs, que pugen a un 5,1 i a un 9,1%, en bona part per culpa de la sequera.
Els brots verds
La xocolata, la patata i la fruita, malgrat formar part del nucli de la cistella de la compra, no marquen la tendència. Diversos aliments han aconseguit girar la cantonada, i ja ensenyen la fletxa de costos en sentit descendent. És el cas de les hortalisses fresques, així com els llegums i les hortalisses. També la carn s’abarateix any a any, amb l’oví i el caprí caient a un 4,2%; així com el peix, que retalla la xifra a l’etiqueta prop d’un 3%.
