Hi ha dies d’hivern en què el fum de les primeres brases s’enlaira amb una mena de quietud antiga, com si volgués marcar el ritme del poble abans que els carrers s’omplin. És un olor que desperta records, fins i tot entre qui arriba per primera vegada, i que anuncia una festa que s’ha anat teixint amb paciència durant generacions.
Un ambient que batega abans de desvetllar el nom
Abans que els visitants hi facin cap, ja hi ha moviment. Les parades es despleguen als racons més antics, els sacs de llenya colpegen les voreres i les primeres flamarades encenen una jornada que encara sembla adormida. És en aquests instants, quan tot s’està preparant, que es pot intuir la magnitud del que està a punt de passar.
El paisatge canvia sense pressa, però de manera inevitable. Les façanes observen en silenci com el poble es vesteix per a una celebració que, tot i ser popular, manté aquell punt de ritual íntim. Encara ningú no diu on som, però la pista és evident: aquí la brasa és gairebé una llengua pròpia.
Valls, capital efímera d’un ritual de foc i sabor
És just al migdia quan ja no cal amagar-ho: Valls esdevé un any més l’escenari de la seva Gran Festa de la Calçotada, una trobada que atrau milers de persones i que ha convertit aquest producte senzill en un símbol col·lectiu. La ciutat vibra amb una barreja de tradició i festa que s’expandeix per les places, des de la del Blat fins al Pati.
Les demostracions de cocció, amb el so constant de la brasa i el moviment àgil de mans acostumades al foc, omplen el centre històric. A cada cantonada hi ha manats de calçots que esperen ser cuinats, carn que s’enrosseix, llonganisses que desprenen un aroma impossible d’ignorar i la inconfusible salsa vallenca, protagonista silenciosa de la jornada.
Els concursos que donen vida a la festa
Al llarg del matí, els carrers es converteixen en escenaris improvisats. Al concurs de Cultivadors de Calçots s’hi respira orgull i paciència, mentre que al de Salsa de la Calçotada es poden observar els moviments meticulosos d’aquells que han après a base de practicar sense descans.
Un dels moments més esperats arriba a la plaça del Pati, on a les 13.00 h comença el Concurs de Menjar Calçots. Davant l’atenta mirada dels curiosos, els participants es preparen per a una cursa tan desordenada com divertida, acompanyats pels pilars que les colles castelleres alcen amb la naturalitat d’un gest quotidià.
Un poble que acull i participa
Els visitants que busquen viure la festa des de dins poden adquirir el Lote Degustació, amb dotze calçots de la IGP Calçot de Valls, salsa, vi de la DO Tarragona, pa i carquinyolis. Però també hi ha qui prefereix portar la seva pròpia carn i coure-la a les graelles que la Societat Agrícola posa a disposició de tothom.
L’ambient musical acompanya la jornada. A partir de les dues del migdia, les cançons de Miquel del Roig i El Artriste omplen l’aire amb un ritme popular que convida a quedar-se una estona més. I és que aquí el temps passa d’una altra manera, com si la festa marcés el compàs.
Una mirada cap als detalls locals
La festa també dona espai als productes del territori. Parades de Salses Fruits, Castell d’Or o Europastry permeten tastar sabors que formen part del paisatge gastronòmic de la zona. I a l’horitzó, la serralada de Miramar observa com Valls esdevé, per unes hores, un gran mercat festiu.
Més d’un segle de tradició avala aquesta celebració. Des del segle XIX, el costum de menjar calçots ha anat passant de generació en generació, fins al punt que la ciutat ha esdevingut la seva capital natural, un lloc on la flama continua viva cada hivern entre novembre i abril.
El concurs d’Instagram: una festa també digital
Enguany, la celebració incorpora una iniciativa que porta la festa més enllà dels carrers. La Cambra de Comerç, Indústria i Serveis de Valls impulsa el Concurs Festa de la Calçotada 2026 a Instagram, pensat per difondre l’esdeveniment i premiar la comunitat que l’acompanya.
Com participar-hi
El mecanisme és senzill i el pots veure a la web oficial aquí.
Premi i terminis
El premi consisteix en un lot de productes dels patrocinadors oficials de la Gran Festa de la Calçotada. El període de participació s’estén del 14 al 23 de gener de 2026 al migdia, i està obert a persones majors de 18 anys residents a Catalunya.
El nom del guanyador es farà públic el diumenge 25 de gener, coincidint amb el concurs de menjar calçots, i també es comunicarà al perfil d’Instagram de la Cambra de Comerç de Valls.
Un final obert entre brases i conversa
Quan el fum comença a dissipar-se i les últimes graelles s’apaguen, queda encara aquella sensació de comunitat que només sorgeix en dies com aquest. Els visitants marxen amb el gust fumat encara als llavis, i els veïns recullen amb la calma d’algú que sap que la festa tornarà. Al capdavall, en aquest racó de l’Alt Camp, la brasa sempre té alguna història pendent d’explicar.
