Fa mesos que investigadors de tot el món desenvolupen estudis sobre la capacitat de protecció de la vacuna de la grip enfront de la Covid-19. Al començament de la pandèmia va haver-hi dubtes, fins i tot confusió entre la població, sobre la possibilitat que totes dues malalties fossin tan semblants que la vacuna de la grip pogués parar la pandèmia. No obstant això, encara que és clar entre la societats científiques que no serveix contra el SARS-CoV-2, sí s’ha observat una protecció enfront dels seus símptomes més greus.
En l’estudi més gran presentat fins al moment -ja que ha estat realitzat sobre una base de dades de 74.000 pacients-, metges i científics de la Facultat de Medicina Miller de la Universitat de Miami han demostrat que la vacuna contra la grip pot proporcionar una protecció “essencial” contra la Covid-19, ja que podria reduir la probabilitat d’ingrés en UCI dels pacients.
L’estudi, titulat Examining the potential benefits of the influenza vaccine against SARS-CoV-2: A retrospective cohort analysis of 74,754 patients, és el major d’aquest tipus i va analitzar els registres de pacients anònims de tot el món, la qual cosa suggereix que la vacuna anual contra la grip redueix els riscos d’accident cerebrovascular, sèpsia i trombosi venosa profunda en pacients amb Covid-19. A més, els pacients amb Covid-19 que s’havien vacunat contra la grip també tenien una probabilitat significativament menor d’acudir al servei d’urgències i de ser ingressats en la unitat de vigilància intensiva.
“Fins avui, només una petita part del món s’ha vacunat completament contra la Covid-19 i, amb tota la devastació que ha provocat la pandèmia, la comunitat mundial continua necessitant trobar solucions per a reduir la morbiditat i la mortalitat”, ha expressat l’autor principal de l’estudi, el doctor Devinder Singh, cap de cirurgia plàstica i professor de cirurgia clínica a l’Escola Miller. “Tenir accés a les dades en temps real de milions de pacients és una eina de recerca increïblement potent”, ha afegit el doctor Singh, que ha realitzat l’estudi amb l’estudiant de medicina Susan Taghioff i el resident de cirurgia plàstica Benjamin Slavin, tots dos autors principals. “Juntament amb la formulació de preguntes importants, el meu equip ha pogut observar una associació entre la vacuna antigripal i la reducció de la morbiditat en els pacients de Covid-19”, afirma.
Un 20% més de probabilitats d’ingressar entre els no vacunats
L’anàlisi va revelar que els que no s’havien vacunat contra la grip tenien una probabilitat significativament major (fins a un 20% més) d’haver de ser ingressats en l’UCI. També eren significativament més propensos a visitar el servei d’urgències (fins a un 58% més), a desenvolupar sèpsia (fins a un 45% més), a sofrir un accident cerebrovascular (fins a un 58% més) i una trombosi venosa profunda (fins a un 40% més). El risc de mort no es va reduir.
Així mateix, els investigadors també van poder calcular quants pacients positius en Covid-19 haurien de rebre la vacuna contra la grip per a evitar un resultat advers. En particular, van descobrir que només 176 pacients havien de rebre una vacuna antigripal per a evitar una visita al servei d’urgències en els 120 dies següents a la prova positiva de Covid-19. A més, només 286 pacients necessitaven haver rebut la vacuna de la grip per a evitar un cas de sèpsia, que se sap que és la malaltia més cara de tractar en el sistema sanitari estatunidenc. Finalment, per cada 440 pacients que estaven al dia amb la vacuna de la grip, es va evitar un ingrés en l’UCI.
Si bé encara no se sap exactament com la vacuna antigripal proporciona protecció contra la Covid-19, la majoria de les teories apunten al fet que la vacuna antigripal pot reforçar el sistema immunitari innat, és a dir, les defenses generals amb les quals es neixen i que no protegeixen contra cap malaltia específica. Els resultats, segons els autors de l’estudi, suggereixen fermament que la vacuna antigripal pot protegir contra diversos efectes greus del Covid-19. No obstant això, recomanen que les persones es vacunin contra la Covid-19, a més de la seva vacuna anual contra la grip.
Amb tot, afegeixen que es necessita més recerca, en forma d’assajos prospectius de control aleatori, per a provar i comprendre millor la possible relació, però que, en el futur, la vacuna antigripal podria utilitzar-se per a ajudar a proporcionar una major protecció als països en els quals escasseja la vacuna contra la Covid-19 o fins i tot ajudar en la lluita contínua contra els casos d’avanç en aquelles persones ja vacunades contra la Covid-19.
“La promoció continuada de la vacuna contra la grip també té el potencial d’ajudar la població mundial a evitar una possible ‘doble indemia’, és a dir, un brot simultani de grip i coronavirus”, assegura Taghioff. “Independentment del grau de protecció que ofereixi la vacuna antigripal contra els resultats adversos associats al Covid-19, el simple fet de poder conservar els recursos sanitaris mundials mantenint el nombre de casos de grip sota control és raó suficient per a defensar els esforços continus de promoció de la vacunació antigripal a tot el món.”
