Un equip de químics de la Universitat d’Illinois, als Estats Units, ha aconseguit produir combustible fent servir només aigua, diòxid de carboni i llum solar gràcies a un procés de fotosíntesi artificial semblant al que fan servir les plantes.
Convertint el CO2 en molècules complexes com, per exemple el gas propà, les tecnologies verdes s’apropen una mica més a l’objectiu de fer servir el diòxid de carboni, principal responsable de l’escalfament global, i retirar-lo de l’atmosfera alhora que s’emmagatzema l’energia solar sobrant en forma de productes químics que es poden fer servir en moments de molta demanda energètica o de manca d’irradiació.
Tal com expliquen els mateixos científics a un article que ha estat publicat a la revista ‘Nature Communications’, si les plantes fan servir la llum del sol perquè tinguin lloc una sèrie de reaccions químiques entre l’aigua i el CO2 que creen i emmagatzemen l’energia solar en forma de glucosa, el seu treball ha consistit a dissenyar un sistema artificial que fa servir la mateixa font d’energia, virtualment inesgotable, per convertir el CO2 i l’aigua en combustible amb l’ajut de partícules d’or, riques en electrons, que serveixen de catalitzador.
Així es poden aconseguir hidrocarburs a partir del diòxid de carboni, un compost cada cop més abundant al nostre planeta. A més, en estar liquificats, aquests combustibles són fàcils de transportar.
