Las imágenes han incendiado las redes sociales y han generado un intenso debate entre los usuarios que no creían lo que estaban viendo. Unas criaturas gigantescas, de más de un metro de longitud, emergiendo del fondo de un canal prácticamente seco en las comarcas de Lleida. Parece el argumento de una película de ciencia ficción o un montaje creado con inteligencia artificial, pero la realidad es mucho más cruda y terrenal. Se trata de una operación real y planificada que ha sacado a la luz los monstruos que habitan bajo nuestros pies.
Estas escenas tan sorprendentes se han registrado durante las tareas de mantenimiento del canal de Seròs, una infraestructura hídrica gestionada por la compañía Endesa. La escena ha dejado boquiabiertos a miles de lectores, pero el verdadero secreto de esta historia no es solo el tamaño de los peces, sino su destino final. ¿Qué se hace con estos animales monstruosos cuando se sacan del agua? La respuesta ha sorprendido incluso a los más expertos (y demuestra hasta qué punto está todo calculado).
El destino secreto de los monstruos que habitan en el canal
A diferencia de las especies autóctonas, que son tratadas con un cuidado extremo para garantizar su supervivencia, estos gigantes no pueden volver al río. La ley es cristalina en este sentido y prohíbe de forma tajante devolver cualquier ejemplar de especie invasora al medio natural. Por lo tanto, los siluros capturados serán sacrificados inmediatamente para evitar que continúen devastando la fauna local. Pero aquí viene el giro inesperado que ha dejado a todos asombrados.
Los cuerpos de estos grandes depredadores serán posteriormente troceados y utilizados como alimento para aves protegidas. El destino final de estas toneladas de carne es el centro de recuperación de fauna salvaje de Vallcalent, situado en la misma demarcación de Lleida. De esta manera, los peces retirados de la infraestructura tienen un aprovechamiento directo en las tareas de recuperación y alimentación de especies amenazadas.
Cuando la gestión humana debe intervenir por fuerza, transformar una amenaza invasora en el alimento que salvará a un ave protegida es la mejor salida posible.
Así funciona la pesca eléctrica para capturar peces gigantes
Para conseguir extraer estos ejemplares sin poner en riesgo a los operarios ni dañar el resto del medio, se utiliza una metodología muy concreta. La operación se basa en la pesca eléctrica, una técnica que consiste en aplicar pequeñas descargas en el agua. Estas descargas inmovilizan a los peces durante solo unos segundos, el tiempo justo y necesario para que los técnicos puedan capturarlos utilizando redes de grandes dimensiones.
Este dispositivo especial de rescate se activa cada vez que se produce el descenso progresivo del nivel del agua. El trabajo no lo ejecuta una sola persona ni se improvisa sobre la marcha. Está diseñado por un equipo especializado de la empresa Eccus SL, que cuenta con la colaboración directa de los Agents Rurals y de la misma Asociación de Pescadores de la zona. Durante todo el proceso, los técnicos se encargan de identificar y clasificar cada ejemplar capturado.
Mientras que los siluros tienen su destino marcado hacia el centro de Vallcalent, la suerte de la fauna autóctona es muy diferente. Los peces propios de nuestros ríos se introducen inmediatamente en depósitos isotérmicos equipados con sistemas de oxigenación continua. Este protocolo garantiza su conservación en perfectas condiciones durante el transporte hasta que son devueltos posteriormente al río.
El origen de un gran depredador que amenaza los ríos
Para entender cómo hemos llegado a ver estos monstruos en el canal, hay que mirar atrás y conocer el origen de este gigante acuático. El siluro (conocido científicamente como Silurus glanis) es un pez de agua dulce originario del este y centro de Europa, así como del oeste de Asia. Su presencia en la península ibérica no es natural, sino que es fruto directamente de la acción humana.
Su introducción se remonta al año 1974, cuando fue liberado en la cuenca del río Ebro, concretamente en el embalse de Mequinensa, para fomentar la pesca recreativa. Desde ese momento, su enorme capacidad de adaptación le ha permitido extenderse por diferentes ríos y alcanzar las cuencas del Tajo, el Guadalquivir y el Júcar. Al no tener grandes enemigos naturales en nuestros ecosistemas, se ha convertido en el rey absoluto de las profundidades.
Como gran depredador que es, se alimenta masivamente de los peces autóctonos y altera profundamente el equilibrio de todo el entorno fluvial. Por esta razón está considerado oficialmente como una especie exótica invasora. Su aparición en el canal de Seròs no hace más que confirmar la gravedad de una expansión que requiere controles periódicos como el que se acaba de llevar a cabo.
Una parada obligatoria en la central hidroeléctrica de Seròs
Esta espectacular intervención no es un hecho aislado ni un capricho de última hora. Se trata de una operación de mantenimiento periódico que la compañía repite rigurosamente cada dos años. Para poder llevar a cabo estos trabajos de limpieza y mejora, es absolutamente indispensable vaciar el canal y detener temporalmente la central hidroeléctrica de Seròs, ya que esta instalación utiliza el agua que circula por la infraestructura para producir electricidad.
Toda la intervención tiene una duración prevista de seis semanas e incluye trabajos de alta ingeniería. Entre las actuaciones programadas se incluye la mejora del revestimiento de hormigón tanto de las paredes laterales como del fondo del canal. La previsión de Endesa es que toda la infraestructura vuelva a estar plenamente operativa a mediados de noviembre.
Hay que recordar que el canal de Seròs es una de las grandes infraestructuras hidráulicas históricas de las comarcas de Lleida. Fue construido a principios del siglo XX y forma parte de un sistema de canales que permite aprovechar el agua del río Segre no solo para la producción hidroeléctrica, sino también para uso agrícola y de regadío en toda la zona.
Saber exactamente qué pasa bajo el agua de nuestros canales nos recuerda la complejidad de gestionar el medio natural. La próxima vez que veas uno de esos vídeos virales que circulan por la pantalla del móvil, ya sabrás que detrás de esos gigantes no hay ningún efecto especial, sino un plan muy bien preparado. ¿Cuántas otras cosas increíbles pasan bajo el agua sin que nos demos cuenta?
